Tendrement, d’Athènes

CARTE POSTALE

Carte postale se distinguant par la Rue d'Eole, Athènes

Ceci est un dessin du panorama depuis l’Acropole de la Rue d’Éole d’Athènes. Dessinée au tournant du siècle - vers 1900 - cette carte postale illustre l’Athènes néo-classique avant qu’elle fût touchée par la première guerre mondiale. Le siège ancien de la civilisation occidentale et le berceau de la démocratie, de la philosophie et de l’académie y compris « les grands trois » d’Aristote, Platon et Sophocles, l’Athènes à cette époque-là venait d’être libérée de l’empire ottoman, inspirant les Grecs encore subjugués et opprimés à réaliser leur indépendance et les aidant tous à découvrir leur nouvelle place dans le monde.

L’espoir fourni par la « grande idée » de la Grèce et son indépendance récente est illustré par la vue vers le haut de l’Acropole – le bastion du pouvoir grec (ancien et moderne) malgré les attaques et les conversions qu’elle eût déjà subies.

À l’inverse…

Chère maman,

Je suis arrivé à Athènes sans difficulté. Les Athéniens m’accueillissent avec plaisir et chaleur après être resté à l’hôtel Grande Bretagne quelques jours. Notre capitale brille comme le soleil, mais les divisions entre les supporteurs du PM Venizelos et ceux du Roi sont évidentes. Les défis qu’ils ont surmontés pour libérer la capitale sont clairs aussi. Heureusement, on dispose de l’aide anglaise et française.

Les Athéniens reconnaissent la bataille à laquelle il nous faudra faire face si nous voulons libérer le reste de notre chère patrie. C’est une bataille pour tous nous. La « megali idée » se poursuit encore.

La cité est glorieuse comme vous me racontiez longtemps. Le palais royal et le parlement encerclent la Place de la Constitution (Syntagma) et s’oppose à l’Acropole qui est encore intacte. Une vue incroyable à laquelle je me lève tous les matins.

Tendrement,

Votre fils,

Jiannis 

Traversez les époques en voyageant au passé à Constantinople

LE GRAND TOUR

Le panorma depuis l'ancienne cathédrale byzantine célèbre de Saint Sophia

C’est une cité sur deux continents : jusqu’à 1453 le bastion de la Christianité à l’orient, elle est de nos jours la frontière islamique à l’occident. Avec une histoire sanglante et émouvante, les guerres politiques, religieuses et mondiales qui ont bouleversé le Constantinople et son peuple se font remarquer encore.

Aucun élève et jeune au même âge que moi qui s’intéresseraient au croisement d’empires coloniaux, voudraient apprendre plus de l’histoire partagée de notre monde et se considéreraient comme un vrai « cosmopolite » devrait visiter – et explorer – le Constantinople. Cette cité incarne parfaitement ce qui veut dire le cosmopolitisme – y voyager est une trajectoire à travers l’espace et le temps. Les Constantinopolitains personnifient l’identité hybride où sa majorité turque se différencie de ses compatriotes musulmanes et est fière de sa tradition séculaire et occidentale tandis que la minorité grecque romaine décroissante se sente détachée de sa fratrie ethnique et religieuse en Grèce et connaît une « dispatriation » inconnue d’ailleurs.

Des Turques au Grand Bazar

C’est cette identité hybride qui crée un cadre un peu « schizophrénique ». Les Constantinopolitains turcs se battent contre l’islamification de leur patrie sous le régime turc contemporain (comme on a vu dans une vive ampleur avec les manifestations estivales de 2013). Si se voit la voile portée dans la cité, elle indiquera une touriste plutôt qu’une locale. En même temps, les Grecs romains ont mal à préserver leurs traditions et leur patrimoine constantinopolitain riche contre la politique de plus en plus islamiste du gouvernement turc. L’ancienne cathédrale byzantine célèbre de Saint Sophia (construite en 537) - qui a été convertie à une mosquée sous l’empire ottoman (en 1453) et ensuite à un musée public (en 1935) – a récemment été proposée par un ministre turc d’être reconvertie à une mosquée malgré qu’elle soit couverte par les conventions de l’UNESCO. Donc, pendant qu’il y a une tension entre les deux communautés, la tension qui brûle et qui les unit se figure aujourd’hui entre eux et le gouvernement.

Cette dynamique « schizophrénique » donne l’impression que le Constantinople se trouve en ruines à cause de ses divisions historiques et contemporaines. Ce n’est pas du tout le cas.

Le palais de Dolmabahce sur la rive du Bosphore

Soient l’ancienne cathédrale de Saint Sophia, la mosquée bleue, le grand bazar, la fissure euro-asiatique, les églises byzantines clandestines souterraines, les souks qui dominent la ville, le quartier de haut-couture à Nisantasi, la rive glorieuse du Bosphore ou les palais de sultans anciens, le Constantinople offre une expérience extraordinaire à tous les férus d’histoire, de religion, de gastronomie, de civilisation et de culture. Il faut absolument le visiter !

Guide de Florence

LA FLORENCE DANS UN JOUR

Si vous quittez la Rome ou la Vénice, je vous recommande de prendre le train qui vous emmènera à la gare de Santa Maria Novella. D’ici, la plupart des hôtels de la ville vous attendent à pied où vous pourrez vous enregistrer et laisser vos bagages pour vous embarquer dans notre petit trajet de Florence en 1 jour ! Certes, la Florence et la région environnante de Toscane méritent un trajet de plusieurs plus jours. Puisque votre voyage est si limité, il faut que vous profitiez de tous les sites touristiques majeurs, sans nier votre visite d’un sens d’authenticité. J’espère que vous avez bien dormi sur le train – soyez prêt pour un itinéraire plein d’activités !

Le petit matin

Galleria degli Uffizi, le soir

Après être arrivé et vous être enregistré à l’hôtel le petit matin, allez à la Galleria degli Uffizi, un des musées d’art les plus anciens et célèbres du monde. Vous y trouverez des peintures de la Renaissance faites par des chefs d’œuvres y compris Michelangelo et da Vinci. En haute saison, la file d’attente pour les billets devient extrêmement longue, donc réservez vos billets en avance ici pour que vous économisiez votre temps en voyage.

Poursuivez votre expérience d’art au musée de l’Académie, qui se distingue par le statue de David de Michelangelo dont la reproduction, parmi d’autres, vous pouvez voir à la Piazza della Signoria – une des piazzas pour laquelle la Florence est renommée. Caractérisée par sa gamme de statues, cette Piazza se trouve devant la Palazzo Vecchio glorieuse. Allez-y pour un espresso ou du gelati !

Le midi

Ensuite, faites votre petit bout de chemin au marché de San Lorenzo – le plus grand et vieil marché de toute la Florence. Goutez, sentez, touchez et visionnez les vrais produits du siège de la gastronomie, agriculture et viticulture. Il faut tout à fait dévorer un panini di Lompredotto – le sandwich de tripes adoré par tous les Florentins, des maçons jusqu’aux avocats. Mmm… !

L’après-midi et le soir

Le panorama depuis le Duomo

Suivant votre aventure mercantile, faites un petit pèlerinage à la cathédrale célèbre de Florence, le Duomo. Montez son escalier extérieur de 463 marches afin de digérer la vue glorieuse qu’elle offre de toute la cité.

N’oubliez pas de traverser le Ponte Vecchio qui est le seul pont se distinguant par des magasins et des maisons ! Vous pourrez y prendre des photos magiques, surtout au crépuscule, ainsi qu’à la Piazzale Michelangelo, la piazza la plus fréquentée de Florence, offrant une vue magnifique grâce à se trouver au quartier Oltrarno. C’est dans ce quartier qu’il faut que vous finissiez le soir, avec sa gamme de restaurants et de bars ainsi que des magasins artisans  et un cadre « local ».

Sans doute, la Florence a beaucoup à offrir à tous. Profitez bien de cette belle ville et de toute son histoire, sa gastronomie et sa culture. Soit un trajet à 1 jour ou à 1 mois, les opportunités cosmopolites sont abondantes et enrichissantes. Prenez le train, dépêchez-vous !